Byggherre kallas enligt lagen den som för egen räkning utför eller låter utföra byggnads-, rivnings- eller markarbeten.
Byggherren ska se till att arbetena utförs enligt lag och enligt de föreskrifter och beslut som har meddelats med stöd av lagen. Exempel på föreskrifter är Boverkets byggregler och exempel på beslut är beslut om bygglov, beslut om kontrollplan och beslut om förbud att fortsätta byggnadsarbeten.
Besluten tas av miljö- och samhällsbyggnadsnämnden. Nämnden ska övervaka att lagen följs samt fatta de beslut och göra de ingripanden som lagen kräver. Den som ställs till svars om lagen inte följs är byggherren.